كيف أصبح بعض الناس فقراء وكيف أصبح بعض الناس أغنياء؟ يرى معظم الباحثين خطوة تنموية مهمة في الانتقال من العصر الحجري الحديث إلى العصر النحاسي في الشرق الأدنى. في حين يُفترض وجود مجتمع مساواتي إلى حد كبير في العصر الحجري الحديث، إلا أنه يمكن تحديد المجتمعات المعقدة الأولى، مثل المشيخات، في العصر الحجري الحديث التالي. ثم تشكل هذه أيضًا الأساس للدول الأولى.
ومستوطنة تل تساف المركزية في إسرائيل، الواقعة في وسط الأردن، غير بعيدة عن بحيرة طبريا، يقوم بالتنقيب عنها باحثون إسرائيليون وألمان منذ عام 2012. ويقوم الفريق بالتحقيق في مرحلة مبكرة جدًا من هذا التطور بين 5200 و4600 قبل الميلاد. قبل الميلاد
محور الاهتمام هو تركيز الصومعة التي يمكن تخزين كميات كبيرة من الحبوب فيها. أكثر بكثير مما كان يمكن أن يأكله سكان المنازل المجاورة. هل هذه حالة احتكار للطعام من قبل مجموعة عائلية استخدمت ذلك لترسيخ حكمها؟ أو لماذا تم جمع وتخزين طعام قرية بأكملها هنا؟
كما تتيح ظروف الحفظ الممتازة للباحثين في تل تساف القيام بسلسلة كاملة من الاكتشافات التي يبدو أنها مرتبطة بالتمايز الاجتماعي، على سبيل المثال ظهور الأطعمة والمشروبات المعقدة، وهو ما تم تحقيقه في تل تساف أقدم دليل حتى الآن على استهلاك المشروبات الكحوليةأو الشبكات التجارية التي تصل إلى إثيوبيا.
